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生産者:高山裕將さん(高山農園)
札幌の建設コンサルの会社で自然環境を調べる仕事をしていた高山さん。2012年に父親が倒れたのを機に、翌年から跡を継ぐことに。「環境の仕事をしていたこともあって、当時は漠然とでしたが農業をやるなら無農薬だなと思っていました」。
自然環境の仕事をしてきたから見えるもの
それまで農業未経験だった高山さんは、最初の1年間、父親に習いながら慣行栽培を行いました。「でも、やっぱり『おかしいな』と思う部分がたくさんありました。農業は自然の中で行い、自然の恵みをいただくもの。でも、農薬を使い、虫を殺す。すごく工業的だと感じました」。農薬や化学肥料を使うことは、環境破壊の最前線なのではないか?という疑問もあったと言います。「コンサル会社にいた頃、魚の調査にもよく行っていました。漁師は海の資源を守るために森を大切にしようと活動している人が多くいたのに、同じ一次産業である稲作地帯の農家は生き物を敵視している人が多いという印象もあり、農家としての在り方も考えさせられました」。
自然栽培のスタートから8年、毎年がチャレンジ
「毎年実験をしているような感じです。うまくいく、いかないがあるのも面白いと思いながら、一歩一歩進んでいる感じですね」と話します。本州で自然栽培を成功させている人の方法で栽培しても、土の質や気候が異なれば、必ずしも同じようにうまくいくわけではありません。「うちの田んぼにはこれが向いているとか、ようやく少しずつ見えてきたかなというところです」。実際、田んぼの土が変わってきて、「生き物と共存できるようになった」と話します。ゆくゆくは、無農薬栽培の田んぼや畑の面積を大きくし、全面無農薬でやっていきたいと考えています。
自然栽培に興味関心を持つ人たちとともに
自然栽培に取り組もうとしていた頃は、周りに自然栽培をやっている人がいなかったため、ヒントを得るために情報を集めたり、他の農家さんにアドバイスを貰いに行ったという高山さん。今では無農薬や有機栽培に興味・関心がある人たちに声をかけられることが増え、交流が広がっているそう。「そうした人たちと一緒にいろいろできるようになって楽しいですね」。
(「MOKUマガジン MOKUな人 Vol.7」より引用)
(「MOKUマガジン MOKUな人 Vol.7」より引用)
